污水由上端進水管流入曝氣區，由于表面曝氣葉輪水平旋轉，發生水花，而且生成上下活動的旋流，所以能夠充分的使空氣與污水進入曝氣區后與原有的混合液充分混合，然后得到很好的稀釋，可大限度的習慣進水水質的改變。
由于各點水質比較均勻，微生物的數量和性質基本相同，因此曝氣區各部分的工作狀況幾乎一致，這就有可能把整個生化反響控制在杰出的同一條件下進行。WA設備有兩個特點，一是水力逗留時刻一般在8-12小時左右，二是間歇曝氣，盡管水力逗留時刻長，但并非接連曝氣，一般曝氣7分鐘停曝14分鐘（或10分鐘和20分鐘或其他），可根據原水水質、處理要求、當地的氣候和周圍環境等條件，通過控制系統調節來確認。
一般曝氣時刻占水力逗留時刻的1／2左右，以WA400為例，一臺每天可處理100-150M3日子污水，3kw電機（曝氣機和污水泵）要運行約8H,單位電耗為0.24-0.16kw.h／M3, 生活污水處理設備由于水力逗留時刻長，污水中有機物濃度很低，微生物進入內源呼吸階段，因此一部分原生質被降解，同時放出能量以維持微生物的生長，污泥量少。由于內膽與外沉淀區是相通的構成內回流污泥，它實際是一種污水和污泥綜合處理的裝置。處理好的污水通過下部導流縫進入沉淀區。由于沉淀區呈雙錐截面，越往上流速越慢，挨近液面的流速約0.1mm/S，有利于污泥沉淀，固液別離作用好。
一般污泥在沉淀區要逗留6-8個月，不斷地厭氧消化降解而減少，所以外排的污泥量僅相當于慣例活性污泥的15％-25％，只需半年左右從沉淀區抽出一部分污泥，實現系統的固相平衡以保證正常運行。在整個系統中好氧、厭氧都降解污泥，因此污泥的礦化度高，脫水性能好，有很高的穩定性，臭味小，可不必消化處理，直接用于化場處置，簡化了污泥處理工序。
